О преимуществах дружбы с курами - умными и любознательными птицами, которые ничуть не глупее своих пернатых собратьев.
Причина №1: эмпатия
Научные исследования показали , что когда цыплята испытывают стресс, курица-мать им сопереживает: ее сердце начинает биться быстрее, а сама она начинает издавать звуки, которые ученые охарактеризовали как «материнское квохтание». Причем речь идет не о нейтральной реакции на возможную угрозу потомству - неприятная ситуация, в которую попали птенцы, действительно вызывает у нее отрицательные эмоции.
Причина №2: куры тоже видят сны
Детально изучив сон птиц, ученые университета Биологических наук в Калифорнии пришли к выводу, что пернатые, как и млекопитающие, способны видеть сны. Разумеется, между мозгом млекопитающих и птиц есть существенные различия. Например, у человека цикл между медленноволновым (SWS) и быстрым сном составляет около 1,5 часа, у птиц же фаза сна меняется каждые 10-15 минут. Тем не менее, наблюдения показывают, что птицы могут видеть сны или что-то подобное.
Причина №3: индивидуальность
Как и у людей, характер кур может сильно отличаться. Одни птицы более общительны, другие любят побыть в одиночестве, у каждой есть любимое занятие. Есть, конечно, и простые удовольствия в жизни, любовь к которым они разделяют: все они ценят прогулки на солнце, свежий воздух и наличие теплого места для сна.
Причина №4: куры умны
Недавнее исследование показало, что куры - умные и эмоциональные животные, способные демонстрировать навыки мышления «наравне с млекопитающими и приматами». Опыты показывают, что они могут рассуждать, делать логические выводы, обучаемы и внимательны. Если вы нам не верите, посмотрите вот это видео:
Причина №5: материнская забота и перенимание опыта
Курица - настоящее сосредоточение заботы и любви, когда дело доходит до ее птенцов. Она будет трястись над ними, любить их и защищать от любой угрозы. Курица-мать обучает цыплят всему, что знает сама. Таким образом, когда цыплята подрастут, они будут обладать навыками, которым их обучила мать.
Причина №6: куры любят поболтать
Мы слышим кудахтанье не просто так - куры способны эффективно общаться друг с другом на языке, который понимает каждая из них. Они умеют издавать отличные звуки, которые могут означать: «Пацаны, зацените, я, кажется, нашел немного еды» или «Дети, быстро вернитесь сюда, где я могу вас видеть». А еще курица-мать начинает общаться с птенцами, пока те еще находятся в яйце. Благодаря этому, еще до рождения, они узнают ее голос.
Причина №7: куры везде суют свой нос (в хорошем смысле)
Куриный клюв создан не только для того, чтобы болтать с друзьями, собирать воду и пищу. Он полон чувствительных рецепторов и нервных окончаний, позволяющих определять типы еды и взаимодействовать с окружающим миром. Это, вкупе с врожденным любопытством, значит что цыплята обожают исследовать и испытывать все новое.
Причина №8: куры просто хотят быть собой
Правда в том, что куры просто хотят быть курами, а не кем-то еще. Но, к сожалению, миллионы этих чувствительных и умных животных никогда не испытают радости от жизни - большинство из них рождаются и умирают на территории больших фермерских хозяйств и поэтому не могут продемонстрировать людям свои поведенческие особенности.
Даниэль Смит – ученый, антрополог и эволюционист, который посвятил всю свою жизнь изучению тайн о человеке, социуме, особенностях развития и жизни людей. Благодаря этому научный мир увидел немало открытий, стал яснее понимать сложные социальные механизмы, принципы их развития и становления. Однако, особым интересом ученого всегда был человеческий мозг.
Кто бы мог предположить, что мы, люди разумные, позволяющие себе подшучивать на тему «куриного ума», на самом деле отстали в развитии от объекта своих шуток.
Теперь фразу «куриный ум» можно воспринимать, не как оскорбление, а как комплимент! Исследование, которое проводил Даниэль Смит, доказало, что человеку еще есть куда расти, в сравнении с пернатыми друзьями. Оказалось, что курицы умнее человека только потому, что задействуют свой интеллектуальный потенциал более активно, чем люди.
Суть исследования
В ходе исследования ученый хотел выяснить особенности мозговой деятельности в стрессовых ситуациях. Как оказалось, именно стресс является мощным стимулом для раскрытия возможностей всех живых организмов на планете. Именно стресс активирует механизмы, которые в обычном состоянии находятся в спящем режиме.
Курицу и человека вводили искусственным путем в состояние стресса и начинали изучать деятельность головного мозга и степень реализации интеллекта. В ходе этих исследований ученых ожидало невероятное, неожиданное открытие. Курицы и петухи легко задействовали 16-18% своего умственного потенциала, тогда как для среднестатистического человека предельная цифра – 14%.
Однако, удивителен и тот факт, что несмотря на низкий процент реализации интеллектуального потенциала человек все же остается лидером по способности к адаптации и выживанию в экстремальных условиях.
До конца еще неизвестно, как менялась способность куриц и людей на разных ступенях развития использовать свои умственные способности – ученый пока что работает над изучением этого направления, но уже есть сведения о том, что так было не всегда.
Что из этого следует?
Конечно же, тот факт, что курица умнее человека, не стоит воспринимать буквально. Дело в том, что интеллектуальные способности человека и птицы существенно отличаются. Суть исследования в другом – его результаты нам показывают, что при неравном уровне умственных способностей, именно курицы шагнули вперед в своем развитии и научились задействовать свой потенциал в более полном объеме.
Эволюционисты предполагают, что это результат опыта выживания и у человека в период реальной угрозы для жизни тоже могут активироваться его способности в полной мере. Однако, факт остается фактом – курица перегнала человека в развитии и использует для своего блага больше из того, что ей даровано природой, чем человек!
В Индии есть пословица – любая курица умнее ребенка или любой ребенок глупее курицы.
Исследование, что курица умнее человека, проводилось совсем недавно, и результатами своего труда Даниэль Смит поделился только 13 января 2018 года.
Но, работать над этим вопросом ученые не перестали, более того, во всем мире наука заинтересовалась такими особенностями развития. Поэтому, будем надеяться, что в ближайшее время наука порадует нас новыми, интересными открытиями. Неужели курица умнее человека? Теперь фразу «У тебя куриные мозги» – можно считать комплиментом.
Так ли глупы куры?
Цыплята выглядят немного странно, хотя и мило. В мире насчитывается около 19 миллиардов кур, что делает их одной из самых распространенных разновидностей птиц на планете. Многие люди воспринимают домашних куриц как домашних животных, несмотря на то что они являются типичными представителями класса куриных — наравне с фазанами, куропатками и индюками. Их рассматривают как маленькую глупую домашнюю фабрику по производству яиц и перьев. Но, возможно, прочитав нашу статью, вы измените свое мнение.
Арифметические навыки
Оказалось, что даже небольшие группы куриц способны довольно разумно и иногда с использованием агрессии взаимодействовать друг с другом.
Ученые провели исследование, в ходе которого предложили группе студентов понаблюдать за двухчасовым обучением цыплят. Птиц заставляли поочередно испытывать 3 эмоции: скуку, огорчение и радость.
Студенты сначала были уверены, что наблюдать за курицами — довольно скучное занятие. Однако в конце они поменяли мнение и восхищались тем, как быстро эти птицы способны обучаться.
Ранее было опубликовано другое исследование, показавшее, что курицы обладают хорошей памятью, умеют складывать и вычитать. Автор эксперимента — Роза Ругани — предложила ежедневно кормить цыплят возле таблички, на которой изображено 5 точек. Некоторое время исследователи приучали птиц к этому, а затем расположили рядом еще 2 таблички: на одной было 2 точки, а на другой — 8. Цыплята запомнили, что еда находится за той, где изображено 5 точек, и понимали, что 2 меньше, чем 5, поэтому такая табличка располагается слева, а с восемью — справа. Ученые считают, что это доказывает наличие арифметических навыков у куриц.
Интеллектуальное общение
Исследователи также выяснили, что птицы не просто кудахчут: у них происходит разговор. Например, если петух находит корм, то он издает специальные звуки, чтобы позвать куриц, причем эти звуки различаются в зависимости от вида пищи. В случае же, если поблизости находится конкурент (другой петух), он склюет всю еду самостоятельно. Однако бывают и случаи, когда птицы обманывают друг друга. Например, петухи иногда зовут куриц, используя те же звуки, что и при обнаружении пищи, в место, где еды нет. Видимо, это их собственный своеобразный способ «кадрить». Есть определенное общение и в загоне: птицы общаются между собой и могут менять тему, в зависимости от того, с кем происходит беседа.
Самообладание
Еще один опыт с курицами показал, что эти птицы способны к планированию и самообладанию. В двух разных мисках им предлагали еду: в первом случае зерно насыпали с промежутком в 2 секунды, но маленькими порциями, а во втором — с промежутком в 6 секунд, но большим объемом. Птицы предпочли ждать, чтобы получить больше корма.
Птицы могут проявлять сочувствие
Было отмечено, что курицам свойственна эмпатия. Особенно это проявляется в случае с материнским инстинктом. Если птицы видят, как маленьких цыплят помещают в инкубатор, где бывает недостаток воздуха, более взрослые куры начинают громко и часто звать детей, их сердце в этот момент бьется быстрее. Они переживают даже в том случае, если цыпленок не испытывает дискомфорта и чувствует себя хорошо.
В следующий раз, когда вам захочется обозвать кого-то глупой курицей, подумайте о том, что, возможно, эти птицы не заслужили того, чтобы их считали такими. Очень важно, что такие исследования проводятся и доказывают наличие разума у кур. Может быть, это поможет тем, кто занимается разведением этих птиц, взглянуть на них по-новому и перестать воспринимать их как фабрику для производства яиц.
Птицеводы в растерянности. Ученые пришли к неожиданному выводу. Оказывается, курица вовсе не глупа, даже наоборот. У нее достаточно ума, чтобы не только понимать, что происходит вокруг, но и чувствовать, сопереживать. Автор публикации на сайте ВВС размышляет, не приведет ли новое открытие к тому, что в мире возникнет движение в защиту прав кур?
Нужны ли нам умные куры?
Человечество в последние десятилетия терзается несколькими моральными дилеммами. Среди них - способ получения мяса в промышленных масштабах. После того, как вышли законы, защищающие исчезающие виды растений и животных, заговорили о том, что наши домашние четырехлапые любимцы также имеют права. Затем очередь дошла и до скотины. Защитники «братьев меньших» заметили, как сильно страдают коровы, когда их везут на бойню, а также, что свиньи не глупее домашних собак, и резать их ради получения мяса жестоко.
С этой точки зрения, курица выглядела идеальной фабрикой для получения мяса. Во-первых, продукт диетический, а организм растет быстро и не требует особых затрат на содержание. Во-вторых, курица - птица глупая, якобы ничего о жизни своей все равно не понимает. В-третьих, кур едят все: и мусульмане и иудеями, не употребляющие свинину, и индусы, отказывающиеся от говядины.
Вот и результат. В современном мире «население» кур на птицефермах и в домашних хозяйствах по всему миру составляет 19 миллиардов! По словам экспертов, это самый распространенный вид птиц на Земле. Как минимум, кур больше всего среди домашних птиц. Что же произойдет, если завтра возникнет идея защитить кур от человеческого насилия?
Полагать, что птицефермы тут же закроют, было бы наивным. С одной стороны, это вызвало бы острый дефицит мяса. С другой стороны, и сами куры, если бы мы могли задать им такой вопрос, вряд ли бы высказались против их разведения. Ведь такое огромное куронаселение возникло только потому, что человечество желает поедать куриное мясо и яйца.
Однако признание курицы умной птицей вполне может привести к изменению технологий их выращивания и умерщвления. Пока считается, что курица глупа, он нее вовсе не скрывают, какая судьба ее ждет в конце жизни. Не только в домашних хозяйствах, но и на птицефермах убой производится практически на глазах у остальных кур, которым предстоит ждать своей очереди еще несколько недель или месяцев. Чтобы изменить ситуацию, птицеводам пришлось бы вкладывать дополнительные капиталы в новые фермерские площади и усовершенствование технологии. Это, конечно же, приведет к подорожанию курятины, которая сейчас считается одним из самых дешевых видов мяса.
Как определяли уровень интеллекта кур?
Ученые доказали, что куры умеют считать, не только общаются друг с другом, но и хитрят, манипулируют. А, кроме того, у них достаточно сложная общественная организация. По мнению исследователей, уровень развития кур гораздо выше, чем многих стадных животных или зверей. Определение «глупая птица» для них точно не подходит.
Лайзел О"Дуайер и Сьюзен Хейзел в 2015 году на базе университете в Аделаиде (Австралия) провели исследование психологии поведения кур и попытались обучить их несвойственным навыкам. Аналогичные эксперименты проводили в США в январе 2017 года. Как ни странно, выводы американца О"Дуайера практически полностью совпали с результатами, которыми два года назад поделились его австралийские коллеги.
Например, от кур прятали за ширмы две кучки корма - одна больше другой. Птицы быстро находили большую кучку и звали за собой подружек. Это же происходило, когда кучки переносили с места на место, пытаясь запутать кур. Несложную задачку они решали за считанные секунды.
Известно также поведение петухов в куриных «гаремах». Будучи настоящим хозяином, самец не только первый находит пищу, но и подзывает кур к месту, где можно подкрепиться. Интересно, что если у него появляется конкурент в этом деле, то сразу же доходит до конфликта и жестокой драки. Оказывается, этот вид еще и властолюбив.
Наконец, ученые пробовали манипулировать с количеством цыплят в выводке и точно установили, что курица-мама определенно знает, сколько у нее детей. То есть, куры еще и считать умеют…
Другие исследования касались субъективного восприятия кур человеком. Членов фокус-групп, ранее никогда не занимавшихся птицеводством, просили несколько недель поработать на птицефермах. В начале и в конце эксперимента они заполняли анкеты, в которых пытались оценить уровень интеллекта кур.
Результат этого исследования также оказался неожиданным. Почти сто процентов участников, понаблюдав за птицами относительно недолгое время, резко меняли мнений о них. Куры выглядят глупыми только в представлении тех, кто видит их исключительно на полках супермаркетов в уже разделанном виде, - отмечают исследователи.
Но больше всего удивило то, насколько быстро обучаются цыплята достаточно сложным вещам. Очень трудно найти аналогичные способности среди представителей других видов, утверждают ученые. Понаблюдав, как ведут себя эти клубочки желтого пуха, вы навсегда откажетесь обижать курицу низкими оценками.
Никто не удивляется тому, что одни животные умнее других. В частности, и среди птиц есть весьма сообразительные создания, которые проявляют интеллектуальные способности, свойственные, как ранее считалось, только человеку. Например, сороки узнают свое отражение в зеркале, а новокаледонские вороны создают орудия труда, причем молодые птицы перенимают эти навыки у своих родителей. Африканские попугаи могут вести счет предметам и классифицировать их по цвету и форме: их можно научить даже пониманию человеческой речи. А серый хохлатый какаду по имени Снежок с удовольствием танцует под ритмичную музыку. Однако обычную домашнюю курицу едва ли кто сочтет умной птицей.
Тем не менее за последние годы ученые выяснили, что куры - хитрые создания, способные лишь притворяться глупыми, и что в области общения они обладают способностями на уровне некоторых приматов, используя для передачи своих намерений сложную систему сигналов. В процессе принятия решений куры опираются и на собственный опыт, и на свои знания об окружающей обстановке. Они в состоянии решать довольно сложные проблемы и даже сопереживать сородичам, находящимся в опасности. Новое понимание когнитивных способностей у кур позволяет предположить, что некоторые сложные интеллектуальные качества, традиционно приписываемые только приматам, возможно, распространены в животном царстве гораздо шире, чем считалось ранее.
Обсуждаемые исследования поднимают и вопрос о том, насколько этично наше отношение к домашним курам, выращиваемым на птицефабриках. Ведь осознание того факта, что курица обладает высокоразвитыми когнитивными навыками, заставляет задуматься, насколько морально оправданно их содержание на фермах в условиях, нацеленных исключительно на то, чтобы сделать куриное мясо и яйца максимально дешевыми.
Болтливые птицы
Потребовалось почти 100 лет исследований, чтобы выяснить, что именно происходит в мозгу у кур. Первые сдвиги наметились еще в 20-х гг. прошлого века, когда норвежский биолог Торлейф Скелдеруп-Эббе (Thorleif Schjelderup-Ebbe) выявил наличие у этих птиц иерархической социальной системы, которую он назвал «порядком клевания». Такой вывод он сделал после того, как обнаружил, что куры отстаивают свое лидирующее положение в иерархии, раздавая удары клювом тем сородичам, которые, будучи ниже рангом, осмеливаются на поступки (или даже просто намерения), не положенные им по статусу.
Следующий крупный прорыв в понимании куриного интеллекта произошел несколько десятилетий спустя. Покойные Николас и Элси Коллиас (Nicholas & Elsie Collias), работавшие вместе в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, классифицировали звуки, издаваемые птицами, и определили, что в курином «репертуаре» около 24 разных звуковых сигналов, многие из которых, очевидно, используются только в определенных условиях. Например, столкнувшись с угрозой, исходящей сверху, скажем, с вылетевшим на охоту орлом, птицы припадают к земле и издают тихое взволнованное «и-и-и». А кудахтанье, ассоциирующееся с курами у большинства людей, на самом деле служит предупреждением о появлении наземного хищника. Если же петух найдет пищу, то он обычно издает серию настойчивых звуков, передаваемых как «док-док», особенно если появляется возможность заинтересовать самку, внимания которой он добивался.
Данные открытия позволили задуматься над тем что в курином мозге, возможно, происходят намного более сложные процессы, чем кажется на первый взгляд - пусть даже размером этот мозг не больше лесного ореха. Ведь вполне естественно предположить, что определенный набор звуков позволяет курам передавать друг другу сообщения, рассчитанные на совершенно определенную реакцию. Однако подтвердить подобные догадки оказалось непросто. Только в 1990-хгг. развитие технологий дало ученым возможность детально проверить различные гипотезы и выявить истинное назначение криков у птиц. Именно тогда ныне покойный Крис Эваис (Chris Evans) из Университета Маккуори в Сиднее. Австралия, и другие исследователи начали использовать цифровые аудиозаписывающие устройства и телеэкраны с высоким разрешением для проведения контролируемых экспериментов, направленных на выявление смысла тех или иных звуков в весьма богатой сигналами куриной «речи». Суть работы состояла в том. что с помощью телеэкранов, расставленных вокруг клеток, птицам создавали целую «виртуальную реальность», в которой можно было заставить курицу «контактировать» с самыми различными существами - компаньоном, конкурентом, хищником - и записать ответную реакцию подопытной птицы в той или иной ситуации. Тестируемым курам показывали то пролетающего над ними ястреба, то бегущую к ним лису, а в другой раз - сородича-петуха, издающего свои «док-док».
Эксперименты в виртуальной реальности выявили совершенно неожиданный факт: как вербальные, так и невербальные сигналы (телодвижения), производимые курами, передают осмысленную информацию, понятную для всех остальных особей вида. Например, чтобы вызвать защитную реакцию у курицы, ей вовсе необязательно показывать настоящего хищника-достаточно дать послушать предупреждающий сигнал другой птицы. Специалисты по поведению животных могут с полным правом назвать куриную «речь» функционально ориентированной. Это надо понимать так, что их звуковые сигналы обозначают конкретные объекты или события, а это в целом напоминает использование слов в человеческой речи. Как только курица слышит определенный звук, в ее мозге возникает образ определенного объекта, побуждающий птицу к соответствующему поведению - например, спасаться от хищника или же направляться к кормушке.
К тому же в опытах в «виртуальной реальности» исследователи обнаружили зависимость посылаемых птицей сигналов оттого, как она относится к окружающим ее особям. Например, петух, заметивший угрозу, поднимет тревогу лишь в случае присутствия неподалеку самки, тогда как в присутствии конкурента-самца он предпочтет хранить молчание. Впрочем, поведение самок так же избирательно, как и поведение самцов, - они бьют тревогу, только если у них есть выводок птенцов.
Обобщая данные факты, можно утверждать, что звуки, издаваемые курами, отражают нечто большее, чем просто их внутреннее состояние на уровне «я хочу есть» или «мне страшно». Помимо этого они вникают в смысл происходящих событий и реагируют на них нечисто рефлекторно, ас помощью хорошо продуманных действий. Следовательно, куры размышляют, прежде чем что-то сделать - и такая черта сближает их не столько с другими птицами, сколько с млекопитающими, у которых мозг намного крупнее.
Не мытьем, так катаньем?
Наличие системы осмысленных сигналов у домашних кур говорит о том что их мышление - процесс намного более сложный и развитый, чем считалось ранее. Отсюда возникает еще один весьма интригующий вопрос: раз эти птицы обладают способностью делиться информацией о происходящих вокруг событиях и явлениях, могут ли они «придерживать» полезную информацию для себя или даже распространять ее в искаженном виде с целью получения выгоды? Ответ на данный вопрос ученые получили путем исследования других типов сигналов, подаваемых курами.
Еще с 40-х гг. XX в. исследователям было прекрасно известно о сложных танцах, которые устраивают куры при обнаружении пищи. Наиболее зрелищный из них называется «лакомый кусочек» (tidbitting): он состоит из серии движений, которыми петух (альфа-самец) старается показать самке, что он отыскал для нее что-то вкусное. При этом он быстро дергает головой вверх-вниз и из стороны в сторону, периодически поднимая и подбрасывая найденное лакомство. Такое представление - основной способ привлечения самки петухом. Ученые полагали, что остальные самцы не должны демонстрировать такое же поведение, чтобы избежать агрессии со стороны альфа-самца. Однако наблюдения за курами в их социальной среде показали, что иерархия, основанная на «порядке клевания». - вещь не столь однозначная, как это представлялось после первых экспериментов. И действительно, результаты более поздних исследований говорят о том, что эти птицы могут быть удивительно коварными бестиями.
Истинная подоплека взаимоотношений, разворачивающихся между отдельными курами в пределах стаи, изначально неверно воспринималась наблюдателями. Ведь куры постоянно стремятся найти убежище от любопытных глаз в высокой траве или в зарослях кустарников. К тому же одному человеку просто невозможно уследить за всеми птицами одновременно. Чтобы свести трудности к минимуму, одна из авторов настоящей статьи (Кэролинн Смит) придумала исследовательскую схему, названную ею в оруэлловских традициях -Большой Брат в курятнике» (Chicken Big Brother).
На территории Университета Маккуори Смит и ее коллеги оборудовали открытые вольеры- обширные природные территории, ограниченные со всех сторон сетями, с большим количеством растительности, множеством микрофонов и следящих камер высокого разрешения для наблюдения буквально за каждым движением и звуком, производимым птицами. Затем исследователи тщательно проанализировали полученные записи.
Как и ожидалось, в каждой группе альфа-самец постоянно кукарекал, чтобы тем самым напомнить всем о своих правах на занимаемую территорию. Он же, естественно, устраивал и зажигательный танец «лакомый кусочек» для своих самок и предупреждал всю группу, когда сверху им угрожала опасность.
А вот настоящий сюрприз преподнесли как раз петухи, занимавшие в иерархии куда более скромное положение. Исследователям казалось очевидным, что они будут вести себя как можно осторожнее во избежание конфликта с альфа-самцом, который стал бы их гонять, клевать или бить шпорами за попытку «повыпендриваться» перед его гаремом. Однако благодаря камерам и микрофонам перед учеными предстала куда более сложная картина. «Второстепенные» самцы избрали иную, скрытую тактику, ранее считавшуюся невозможной для птиц. Они исполняли только двигательную часть танца, не издавая при этом ни звука, что позволяло им бесшумно привлекать самок, не давая альфа-самцу повода для агрессивных нападок.
Исследователи были просто потрясены столь потрясающей пластичностью поведения низкоранговых самцов, изменивших ритуал танца таким образом, чтобы тайно соблазнять самок. Но это было только начало!
Всю глубину куриного коварства ученым довелось прочувствовать лишь тогда, когда они смогли усложнить записывающую аппаратуру для более точного изучения поведения птиц. Дело в том, что куриные голоса зачастую были столь трудноуловимы, что Смит и ее коллеги были не в состоянии как следует их расслышать даже на максимальной разрешающей способности. Им было необходимо средство, которое действительно позволяло бы записывать любой звук, издаваемый одной курицей и услышанный другой.
В идеале следовало бы оснастить кур маленькими «рюкзачками» с легкими беспроводными микрофонами внутри - такие носят с собой журналисты, работающие в полевых условиях. Но где найти подходящий для таких целей материал? И тогда Смит пришло в голову использовать… бюстгальтеры! Она начала искать старые бюстгальтеры с простыми застежками и желательно черного цвета, чтобы они не особо выделялись на фоне темного оперения. Смит срезала крючки и регулируемые ремни и мастерила из них нечто вроде упряжи, к которой и прикрепляла микрофоны. Такие самодельные устройства, названные Chicken Big Brother 2.0, надежно фиксировалась у курицы на груди и теперь записывали буквально все, что птица сама слышит или произносит.
Особенно ученых интересовала реакция кур на опасность. Предыдущие наблюдения показывали, что самец при нападении воздушного хищника, например ястреба, зачастую «вызывал огонь на себя», громко вереща об опасности и тем самым подвергая себя очевидному риску быть замеченным и схваченным. Исследователи объясняли это тем. что самцу жизненно важно защитить своих самку и потомство. Но Кэролинн Смит было интересно, нет ли еще каких-нибудь обстоятельств, влияющих на подобный тип поведения.
Исследования показали, что такие факторы есть. С помощью своего изобретения, позволяющего разобрать тончайшие нюансы куриных сигналов. Смит сумела доказать, что. -трубя» об опасности, самцы зачастую руководствуются исключительно эгоистическими побуждениями. При приближении угрозы самцы сравнивали свои шансы избежать опасности с шансами своих соперников и чаще поднимали тревогу, если решали, что находятся в большей безопасности, чем их конкуренты. В целом самцы кричат об опасности чаще, если при этом прячутся в кустах, а их соперник разгуливает на открытом пространстве на виду у голодного хищника. При удачном стечении обстоятельств хитрый петух одним выстрелом может убить сразу двух зайцев - и защитить свою самку, и избавиться от неприятеля!
Такая стратегия известна в науке о поведении как «компенсация рисков», и это еще одна черта характера, общая и для кур и для людей. Доказано, что многие из нас берут на себя больше, если имеются какие-либо «смягчающие» обстоятельства. Как человек сильнее жмет на газ если пристегнут ремнем безопасности или машина оборудована антиблокировочной системой тормозов, так и петух скорее рискнет своей жизнью именно тогда, когда чувствует себя достаточной защищенным.
Заботливые мамаши
Список когнитивных способностей кур растет с каждым новым открытием. Джорджо Валлортигара (Giorgio Vallortigara) из Университета Тренто. Италия, доказал, что молодые куры могут различать цифры и даже пользоваться принципами геометрии. Так птицы, которым показывали треугольник, нарисованный лишь наполовину, были в состоянии распознать его истинную форму. А исследования, опубликованные в 2011 г. Джоан Эдгар (Joanne Edgar) и ее коллегами из Бристольского университета. Англия, продемонстрировали, что помимо своего прямо-таки макиавеллиевского коварства куры обнаруживают способность искренне сопереживать окружающим.
В упомянутом эксперименте участвовали куры-наседки, которых заставляли наблюдать, как их птенцы получают безопасные и безболезненные удары струей воздуха, лишь взъерошивающей их пушистое оперение. Однако сами цыплята воспринимали толчки как реальную угрозу и выказывали классические признаки стресса, такие как учащение сердцебиения и понижение температуры. Поразительно, но их матери тоже начинали беспокоиться и более оживленно кудахтать, видя реакцию своих птенцов. Они демонстрировали такие же признаки стресса, что и их цыплята, хотя сами не ощущали воздушных толчков и прекрасно видели, что непосредственной угрозы для птенцов нет. Все эти результаты демонстрируют умение обыкновенных кур ставить себя на место своих сородичей, что представляет собой весьма специфическую черту поведения, которая ранее приписывалась лишь ограниченному количеству видов, таким как вороны, белки и конечно, люди. Тот факт, что простая домашняя курица, не имеющая тесных родственных связей с теми группами птиц, наличие высоких умственных способностей которых общеизвестно, обладает столь же выдающимся интеллектом, заставляет нас задуматься о загадке происхождения разума в целом. Возможно, «разумность» свойственна животному миру в значительно большей степени, чем предполагалось ранее, и появляется всюду, где этому благоприятствует социальный образ жизни, а вовсе не составляет исключение, труднодоступное для биологической эволюции. По всей вероятности, куры унаследовали мощный когнитивный дар от своего дикого предка, банкивской курицы, обитающего в лесах Южной и Юго-Восточной Азии. В тех местах пращуры кур формировали долгосрочные, относительно стабильные группы, насчитывавшие от четырех до 13 разновозрастных особей. Доминантные самец и самка, возглавляющие каждую группу, как и у большинства животных, получали все лучшее, будь то пища, простор для жизни или сексуальные партнеры, за счет большего или меньшего подавления остальных членов стаи. Самцы тратили основную часть своего времени на привлечение самок и снабжение их пищей; самки же внимательно наблюдали за самцами, оценивая их действия и запоминая их поступки, чтобы избегать в будущем тех кто поступал подло или недоброжелательно. «Репутация» каждого конкретного петуха имела огромное значение для его успешного и долгосрочного общения с самками, поскольку конкуренция за них была жесткой.
Однако конкуренция внутри стаи - не единственный фактор, подталкивающий птичий ум к развитию. Наличие угроз извне (включая наземных и летающих хищников, таких как лисы и ястребы) приводило к появлению разнообразных стратегий спасения, менявшихся в зависимости от поведения хищника. Это вынуждало птиц развивать более высокоинтеллектуальные способы взаимодействия друг с другом и реагирования на опасности извне, а также искать пути «обсуждения- возникающих ситуаций. Все перечисленные выше черты по-прежнему присутствуют и у одомашненных кур.
Нелегко сразу смириться с тем. что весь этот длинный перечень интеллектуальных способностей относится к птицам, которых человечество миллионы лет использует в качестве безотказного источника пищи. Невольно возникает вопрос об условиях их содержания и выращивания. Птицы, которые в дикой природе живут небольшими группами, могут содержаться на фермах с невероятной плотностью в 50 тыс. голов на одно помещение. Продолжительность жизни, составляющая у кур в природе десять лет сокращена здесь до шести недель, если их растят на мясо. Их убивают молодыми из-за угрозы развития болезней сердца, остеопороза и переломов костей, которые становятся неизбежными последствиями сверхбыстрого роста у специально отобранных для мясного птицеводства пород. Несушкам «повезло» несколько больше - ведь им предстоит жизнь длинной в полтора года, пусть и в клетушке площадью с лист формата А4.
Гибкость и приспособляемость домашних кур, унаследованные ими от стайного дикого предка - банкивской курицы, похоже, сыграли сними злую шутку, позволив новому виду выживать в совершенно ненормальных, полных стресса условиях, в которых люди их выращивают. И вряд ли что-нибудь изменится, пока большинство из нас не задумываются над тем. откуда берется наша пища и сколь выдающимся по своему интеллекту существам она стоит жизни.
Однако постепенно начинают прозревать даже обыватели. В Европе и некоторых североамериканских штатах, например в Калифорнии, сейчас проводятся новые законы, требующие улучшения условий содержания кур-несушек. Процесс инициировали сами покупатели, озабоченные улучшением здоровья животных, равно как и повышением качества продуктов питания. Австралийские производители теперь всячески подчеркивают улучшение условий выращивания кур на своих фермах в рамках конкурентной борьбы за все более растущий сегмент -неравнодушных- потребителей. Однако многое еще только предстоит сделать. Условия, в которых растят кур на мясо, все еще плохо известны широкой публике.
Ученые только начинают постигать истинную сущность того типа интеллекта, который свойственен именно курам, но один факт уже не вызывает сомнений: расхожие поговорки, намекающие на полное отсутствие ума у кур: куриные мозги, «глуп как курица» и им подобные - отныне должны считаться анахронизмом.
Если вы хотите начать разводить кур, много полезной информации можете подчерпнуть на этом сайте